抗原一般都是蛋白質(zhì)，其中某一小段胺基酸(6個以上)具有特別的立體結(jié)構(gòu)(蛋白質(zhì)的三級結(jié)構(gòu))，稱為“抗原決定基”，抗原決定基能夠讓生物體的巨噬細胞辨識出來，并且引發(fā)生物體產(chǎn)生抗體。一個抗原可能有數(shù)個抗原決定基，每個抗原決定基都會引發(fā)一種抗體，如**圖16-3(a)所示，左邊的抗原決定基是方形，就會引發(fā)生物體產(chǎn)生方形結(jié)合端的抗體；上面的抗原決定基是圓形，就會引發(fā)生物體產(chǎn)生圓形結(jié)合端的抗體；右邊的抗原決定基是尖形，就會引發(fā)生物體產(chǎn)生尖形結(jié)合端的抗體。